#StadlerEngineers Pt.4 – De krachtpatser voor goederenvervoer

In onze serie #StadlerEngineers stellen we regelmatig verhalen voor van onze ingenieursteams. Dit doen we speciaal ter gelegenheid van de UNESCO World Engineering Day die op 4 maart van dit jaar voor de vijfde keer plaatsvond.

Zoals we al vermeldden in ons vorig bericht, is treinen bouwen een uiterst technische uitdaging. Een van de grootste moeilijkheden waarmee de ingenieursteams van Stadler worden geconfronteerd, is het ontwerpen van spoorvoertuigen voor gebruik overal ter wereld die moeten beantwoorden aan de meest uiteenlopende spoorwegnetten en weersomstandigheden. Hoe kan dit verwezenlijkt worden? Dat is het onderwerp van de laatste blogpost in onze reeks, die ons meeneemt naar onze vestiging in Spanje – de EURO9000-locomotief die daar ontwikkeld wordt, is niet alleen een veelzijdige kameleon, maar ook een krachtpatser voor goederenvervoer met recordpotentieel!

Uitdagingen gesteld door verschillende spoornetwerken

De unieke aard van de Europese spoorwegsystemen vormt een grote uitdaging voor treinen en locomotieven die wereldwijd worden gebruikt. Dat het vaak ontbreekt aan gemeenschappelijke technische specificaties voor het aaneensluiten van de verschillende systemen maakt het gebruik ervan nog ingewikkelder. Bovendien leiden verschillen in planning, bouw, inbedrijfstelling, ombouw, vervanging, exploitatie en onderhoud van de treinen en locomotieven telkens weer tot complicaties. Terwijl het Spoorwegbureau van de Europese Unie (ERA) grensoverschrijdend spoorvervoer probeert te bevorderen en te monitoren, blijft er één bijzonder complexe kwestie: de sporen zelf. Omdat er in de verschillende landen verschillende aandrijfsystemen voorkomen, werden de Europese netwerken bijna nooit over de grenzen heen geëlektrificeerd. Daarom zijn treinen die in meerdere landen kunnen rijden een zeldzaamheid.

Spaanse techniek voor Europees goederenvervoer

Bij Stadler zagen we bovenstaande uitdagingen voor de Europese spoorwegnetten, in combinatie met de vereisten van de Europese Unie om meer goederenvervoer per trein te laten gebeuren, niet alleen als een probleem, maar ook als een stimulans voor een van onze meest vernieuwende oplossingen – de EURO9000. De goederenlocomotief met de kenmerkende zes assen werd in 2019 in Valencia gebouwd en is op maat gemaakt voor het Europese goederenverkeer. Het modulair, aanpasbaar ontwerp is een uitzonderlijke prestatie. Ricky Albelda, Vehicle Development Manager van de EURO9000, benadrukt dat het ontwerp van het treinstel het mogelijk maakt met drie verschillende aandrijfsystemen te werken, afhankelijk van de specificaties van de klant en de kenmerken van het gebruiksgebied. De EURO9000 kan rijden op een traditionele dieselmotor, maar kan ook gebruik maken van het netwerk van bovenleidingen of van zijn eigen batterijen, waardoor hij terecht een echte kameleon is in de Europese spoorwegjungle.

Meer milieubescherming dankzij goederentreinen

Naast zijn veelzijdigheid beschikt het treinstel ook over een aantal slimme technische details. Met zijn zes assen kan de EURO9000 bijna dubbel zoveel lading vervoeren van een trein met de gebruikelijke vier assen, ongeacht de snelheid. In elektrische modus is hij ook aanzienlijk milieuvriendelijker. Het grootste voordeel blijft echter de trekkracht. Een veel vanzelfsprekender voordeel op het vlak van milieuvriendelijkheid is dat een trein die dubbel zo sterk is, ook dubbel zoveel goederen kan vervoeren terwijl hij ongeveer de helft van de energie van twee treinen verbruikt. Daarom blijft er nog maar één vraag over: waarom zou je twee locomotieven laten rijden als een enkele Stadler-locomotief hetzelfde werk kan doen?